椎間板ヘルニアについて
椎間板とは
椎間板（ついかんばん）ヘルニア。
整形外科さんなどでよく聞く病名ですが、そもそもどのような状態なのでしょうか？
椎間板とは、硬い脊椎骨と脊椎骨の間で、クッションの様な役割をしている軟骨の事です。
そしてヘルニアとは、体内臓器などが、本来の部位からはみ出てしまった状態の事を言います。
飛び出した部分が神経を圧迫している
つまり、「椎間板ヘルニア」とは、椎間板が何らかの原因でつぶれ、中にある髄核が飛び出した状態なのです。
その飛び出した部分が神経を圧迫し、腰痛や足の痛み、しびれなどの症状が起きているというのが、「椎間板ヘルニア→腰痛」の理論でした。
本当に椎間板ヘルニアは腰痛の原因なのか
多くの矛盾する事実について
ところが、
・画像診断上はヘルニア（突出部）があるのに、無症状の人がいる
・逆に、画像診断上はヘルニアがないのに、腰痛症状のある人がいる
・ヘルニア部分の大きさと症状の強さが比例しない
・手術で椎間板ヘルニアを切除しても、数年後の状態に差が無い
などの、これまでの理論とは矛盾する事実が判明してきています。
これを、どう解釈すれば良いのでしょうか。
まとめ
椎間板ヘルニアは、腰痛の原因としてメジャーな病名です。
しかし、今まで常識だと思ってきた、「椎間板ヘルニア→腰痛」の理論は果たして本当なのでしょうか？
どうも、１００％正しいとは言えないのかもしれませんね。
次回は、「腰痛とストレスの関係」についての記事を書こうと思います。
良かったら、お読みくださいませ。
漢方専門薬剤師 西田稔生