今日のテーマは「肩こり・頭痛・顎関節症」です。
「肩こり・頭痛」は、おそらくほとんどの人が一度は経験したことがあると思います。
もはや国民病ですね。
さて、このやっかいな「肩こり・頭痛・顎関節症」と関連するのですが、「TCH」という状態をご存じでしょうか？
最近、テレビなどでもたまにこの名前を耳にする様になりました。
「Tooth Contacting Habit」（歯をくっつける癖） 略してTCHです。
しゃべったり食べたりしていない、何もしていない状態で、上下の歯が接触してしまう癖の事です。
このお話をすると、「上下の歯は接触しているのが当たり前じゃないの！？」 と言われる方が多いのですが、実は、唇は閉じていても、上下の歯は離れているのが正しい状態なのです。
子どもの時に、「ちゃんと口を閉じなさい！」 などと言われて、歯を接触させて口を閉じる癖をつけてしまい、そのまま大人になってしまうケースが非常に多いです。
歯を食いしばる程ではなく、歯が接触しているだけでも、あごの筋肉は常に緊張状態を強いられます。
あご周辺の血流が悪くなるだけではなく、その緊張は肩まで及び、肩こりを引き起こし、緊張性頭痛へと進行してしまいます。
そして、この状態が続くと顎関節症にもなりやすくなります。
顎関節症は、以前はかみ合わせが原因だといわれていましたが、実はTCHの方が影響が大きいようです。
また、呑気症（どんきしょう）という、空気を呑み込んでしまう病気の原因にもなります。
私は、肩こり・頭痛・顎関節症の方には、まずこのお話をすることにしています。
この癖を治すだけで、症状が軽くなる方が多くいらっしゃいます。
特に、パソコン、読書、スマホ、ゲームなどの、無意識に集中してしまう状態の時に起こりやすいので、ご注意ください。
漢方専門薬剤師 西田稔生