生理痛は、人によって強弱も違うし、原因も様々です。
ほとんど起き上がれない程の、辛い生理痛の方もおられます。
まず大きく、月経前半の痛みと後半の痛みに分けて解説していきます。
＜月経前半の痛み＞
「通ぜざれば、すなわち痛む」つまり、何かが通れない、巡れないと痛むという意味です。
生理痛の場合、「何か」は「月経血」ですね。では、なぜ通じないのでしょう。２つに分類します。
①冷えるから通じない
水が凍って氷になるイメージ。月経血が固くなってしまい、通れなくなります。
月経前～月経開始時辺りから、下腹部の冷えと激しい痛みが生じます。
カイロを貼ったり入浴して温めると、楽になる事が多いです。
漢方治療でも、温める漢方薬「当帰四逆加呉茱萸生姜湯（とうきしぎゃくかごしゅゆしょうきょうとう）」や「温経湯（うんけいとう）」などを用います。
②気が巡らないから通じない
「気」というのは中医学独特の考え方ですね。「色々なものを巡らせる、もしくは働かせるエネルギー」と考えてください。
つまり、気が巡らないと、血も巡らないのです。
気が巡らないのには、精神的ストレス、緊張、イライラ、憂鬱感など、様々な原因が考えられます。
このタイプは、月経前症候群（PMS）を伴う事が多いです。
漢方治療では、気を巡らせる処方を用います。「加味逍遙散（かみしょうようさん）」などが有名ですね。
「楽しい旅行に行っていた時だけ、生理痛がなかった！」という方も実際におられました。
①②共通で、血流を改善する「桂枝茯苓丸（けいしぶくりょうがん）」なども使われます。
＜月経後半の痛み＞
月経終了時期もしくは終了後の痛みです。
下腹部がシクシクと痛み、経血の色が薄く量も少ない事が多いです。
一般的には、月経前半の痛みほど激しくはありません。
原因は、月経で血を失った事による「気血の不足」です。
普段から元気がない、疲れやすい、立ちくらみなどの貧血の様な症状を伴います。
漢方治療では、「十全大補湯（じゅうぜんたいほとう）」や「補中益気湯（ほちゅうえっきとう）」、「当帰芍薬散（とうきしゃくやくさん）」などを用います。
生理痛はないのが当たり前。痛いのには何か原因があるはずです。
月経前半型、後半型どちらのタイプも、単に痛み止めでやり過ごすのではなく、しっかりと原因を見極めて根本から治療していくのが大切です。
薬剤師 西田稔生
